Wat is een beroepsziekte en wanneer kan ik mijn werkgever daarvoor aansprakelijk stellen?

Kort antwoord

Een beroepsziekte is een aandoening die is ontstaan door de arbeidsomstandigheden, zoals blootstelling aan schadelijke stoffen of langdurige fysieke belasting; u kunt uw werkgever aansprakelijk stellen als deze niet aan zijn zorgplicht heeft voldaan om dit te voorkomen.

Uitleg

Beroepsziekten ontstaan doorgaans geleidelijk, in tegenstelling tot een eenmalig bedrijfsongeval, en kunnen variëren van RSI en gehoorschade tot ernstige aandoeningen zoals longziekten door blootstelling aan schadelijke stoffen. Ook bij beroepsziekten geldt de zorgplicht van artikel 7:658 BW: uw werkgever moet aantonen dat hij voldoende maatregelen heeft getroffen om de betreffende gezondheidsschade te voorkomen, bijvoorbeeld door goede werkplekinrichting, beschermingsmiddelen of het beperken van blootstellingstijd. Omdat beroepsziekten vaak pas na verloop van tijd, soms zelfs na vele jaren, aan het licht komen, is de bewijsvoering rondom het oorzakelijk verband vaak complexer dan bij een acuut ongeval. Onna Letselschade heeft specifieke ervaring met dit type letselschadezaken.

Praktijkvoorbeeld

Na jarenlang werk met chemische oplosmiddelen zonder adequate beschermingsmiddelen ontwikkelde Peter ernstige longklachten. Onna Letselschade onderzocht via medisch en arbeidshygiënisch onderzoek het verband tussen zijn werk en zijn klachten, wat leidde tot succesvolle aansprakelijkstelling van zijn voormalige werkgever.

Veelgestelde vragen

V: Wat is het verschil tussen een beroepsziekte en een bedrijfsongeval?

A: Een bedrijfsongeval is een eenmalige gebeurtenis, terwijl een beroepsziekte doorgaans geleidelijk ontstaat door langdurige arbeidsomstandigheden.

V: Moet ik bewijzen dat mijn werkgever iets fout deed?

A: Nee, ook hier geldt de bewijslastverdeling van artikel 7:658 BW: uw werkgever moet aantonen dat aan de zorgplicht is voldaan.

V: Is het lastiger om een beroepsziekte te bewijzen dan een ongeval?

A: Vaak wel, vanwege het geleidelijke ontstaan en de soms lange periode tussen blootstelling en het optreden van klachten.

Auteur

mr. Zany Hoogendijk-Salatovic, letselschade-expert bij Onna Letselschade