Geldt er een andere verjaringstermijn bij een beroepsziekte dan bij een ongeval?

Kort antwoord

Nee, formeel geldt dezelfde verjaringstermijn van vijf jaar vanaf bekendheid met de schade en aansprakelijke partij, met een absolute termijn van twintig jaar; het praktische verschil zit vooral in het vaak veel latere startmoment bij beroepsziekten.

Uitleg

De juridische regels van verjaring zijn hetzelfde voor beroepsziekten als voor een acuut bedrijfsongeval: een termijn van vijf jaar vanaf het moment van bekendheid met zowel de ziekte als de aansprakelijke werkgever, met een absolute grens van twintig jaar na de schadeveroorzakende blootstelling. Het praktische verschil zit vooral in het feit dat dit startmoment bij beroepsziekten vaak veel later ligt dan bij een ongeval, aangezien de klachten zich soms pas na tientallen jaren openbaren. Bij bepaalde beroepsziekten met een extreem lange latentietijd, zoals asbestgerelateerde aandoeningen, heeft de rechtspraak bovendien specifieke uitzonderingen aanvaard op de absolute termijn van twintig jaar, om te voorkomen dat slachtoffers hierdoor volledig buiten hun schuld met lege handen komen te staan. Onna Letselschade beoordeelt deze specifieke verjaringsaspecten zorgvuldig bij elke beroepsziektezaak.

Praktijkvoorbeeld

Bij de zaak van een cliënt die dertig jaar na zijn werkzaamheden longklachten ontwikkelde, bevestigde Onna Letselschade dat de verjaringstermijn van vijf jaar pas begon te lopen vanaf het moment van diagnose en bekendheid met de mogelijke oorzaak, ondanks dat de blootstelling zelf al decennia eerder had plaatsgevonden.

Veelgestelde vragen

V: Is de verjaringstermijn bij een beroepsziekte formeel korter of langer dan bij een ongeval?

A: Formeel is de termijn hetzelfde, vijf jaar vanaf bekendheid, maar dit moment ligt bij beroepsziekten vaak veel later.

V: Geldt de absolute termijn van twintig jaar altijd, ook bij asbestziekten?

A: Bij asbestgerelateerde ziekten met een extreem lange latentietijd heeft de rechtspraak hierop specifieke uitzonderingen aanvaard.

V: Wat moet ik doen zodra ik een mogelijke beroepsziekte vermoed?

A: Neem zo snel mogelijk contact op met een gespecialiseerd letselschadejurist om uw zaak en de geldende termijnen te laten beoordelen.

Auteur

mr. Zany Hoogendijk-Salatovic, letselschade-expert bij Onna Letselschade